Näin voit tukea atooppista ihottumaa sairastavaa läheistä

Jos läheiselläsi on atooppinen ihottuma, voi joskus olla vaikea tietää tarkalleen, mitä hän tarvitsee. Etenkin, jos et itse täysin ymmärrä sairautta. 

Tämän oppaan tarkoituksena on auttaa sinua tukemaan atooppista ihottumaa sairastavaa läheistäsi. Tiedämme, että se voi olla toisinaan vaikeaa, ja siksi haluammekin auttaa sinua. 

Tässä oppaassa kerromme kaiken, mitä sinun on hyvä tietää atooppisesta ihottumasta. Sinun tukesi on korvaamatonta läheisellesi, mutta tiedämme, että myös sinä saatat toisinaan tarvita apua. 

Fyysistä kipua, unettomia öitä, kehonkuvaan ja itseluottamukseen liittyviä kysymyksiä – atooppisen ihottuman kanssa kamppailevat joutuvat kohtaamaan monia erilaisia ongelmia. Mutta niin joutuvat myös heidän läheisensä. 

Atoopikon läheiset ovat ihottumaa sairastavan tukena niin hyvinä kuin huonoinakin hetkinä. He elävät mukana kaiken sen huolen, hermostuneisuuden ja paniikin, jotka liittyvät sairauteen. Atooppisen ihottuman vaikutukset eivät siis rajoitu vain ihottumasta kärsiviin. 

Atooppista ihottumaa sairastavan läheiselle on täysin normaalia tuntea itsensä joskus ylikuormitetuksi. 

Läheisen tukeminen voi olla vaikeaa. Ei siis ole ihmekään, jos kamppailet sen kanssa.

Monet atoopikkojen läheiset pohtivat samaa kysymystä: Miten voin tukea läheistäni, jolla on sairaus, jota en ole kokenut? 

Vastaamme tähän kysymykseen kertomalla sinulle atooppisen ihottuman oireista ja sitä pahentavista tekijöistä sekä tavoista, joilla voit parhaiten auttaa läheistäsi selviämään sairautensa kanssa. 

Sinun tuellasi voi olla suuri merkitys atooppisesta ihottumasta kärsivälle ja hänen yleiselle elämänlaadulleen. 

Mistä siis kannattaa aloittaa? Ensinnäkin on tärkeää ymmärtää, että säännöllinen ihonhoito on ensisijaisen merkittävässä roolissa hoidon kannalta. 

Auta läheistäsi huolehtimaan seuraavista asioista:

• ihon perusrasvaus kahdesti päivässä, vaikka iho näyttäisi ja tuntuisi hyvältä (tämä on helpommin sanottu kuin tehty, joten tukeasi tarvitaan)
• suihkujen ja kylpyjen pitäminen lyhyinä, jotta iho ei kuivuisi
• ihon taputtelu kuivaksi pyyhkeellä hieromisen sijaan 
• ihottumaa pahentavien tekijöiden välttäminen.

Lisäksi on tärkeää osata tunnistaa kaikki erilaiset fyysiset ja emotionaaliset oireet, joita atooppista ihottumaa sairastavat saattavat kohdata. 

Tiesitkö, että atooppista ihottumaa sairastavat kärsivät todennäköisemmin masennuksesta ja ahdistuksesta? Ihottumaa sairastavien voi olla myös haastavampaa keskittyä sosiaaliseen elämään, mikä voi johtaa ongelmiin ystävien ja perheenjäsenten kanssa. 

Joillakin atooppisesta ihottumasta kärsivillä voi olla kehonkuvaan ja itseluottamukseen liittyviä ongelmia, mikä estää heitä osallistumasta tiettyihin aktiviteetteihin, tai ihottuman oireilla voi olla vaikutusta heidän mielialaansa ja henkiseen hyvinvointiinsa. 

Nämä ovat vain muutamia useista eri oireista, joita atoopikot kohtaavat elämässään ja jotka eivät välttämättä ole heti ilmeisiä. Onkin tärkeää muistaa, että jokaisen ihottuma on ainutlaatuinen. Eri asiat vaikuttavat eri ihmisiin eri tavoin ja pahentavat tekijät vaihtelevat ihmisestä toiseen. 

Joitain yleisimmistä atooppisen ihottuman oireista ovat: 

• kuiva tai kutiseva iho, joka voi ilmetä punaisena ihottumana 
• ihon kuopat 
• kuoriutuva tai hilseilevä iho 
• kipeä iho
• vetistävä iho
• verta vuotava iho.

Jos läheisesi ei pysty vastustamaan kutinaa ja alkaa raapia ihoaan, hän saattaa päätyä kutinan ja raapimisen kierteeseen. Tästä puolestaan voi olla seurauksena uusia ongelmia:

• univaikeudet – atooppista ihottumaa sairastavat kärsivät usein unihäiriöistä yöllisen kutinan seurauksena, mikä puolestaan voi vaikuttaa yleisemmin terveyteen
• energiavaje – yleisesti ottaen väsyneempi olo, sillä ihon jatkuva uudistuminen vaatii paljon energiaa
• tehottomuus töissä tai koulussa
• levottomuus
• heikko itsetunto
• ahdistus 
• masennus

Kaikki atooppisen ihottuman oireet eivät näy päällepäin, etkä välttämättä tiedä, kuinka paljon ongelmia toisella on. Jotkut ihmiset tuntevat olonsa vaivaantuneeksi puhuessaan sairaudestaan ja sen vaikutuksista elämäänsä, joten ole hienotunteinen, kun otat asian puheeksi. Muista aina olla ystävällinen ja kannustava. 

Empatia on olennainen osa ihottumasta kärsivän tukemista. Kuuntele, mitä läheiselläsi on sanottavana, ja yritä antaa hänelle mahdollisimman paljon emotionaalista tukea. 

Osoita läheisellesi, että ymmärrät häntä ja sitä, mitä hän käy juuri läpi. Esimerkiksi kun läheisesi sanoo: ”Ihottumani on todella pahana tällä hetkellä”, voit vastata esimerkiksi seuraavaan tapaan: ”Olen todella pahoillani. Voin vain kuvitella, kuinka vaikeaa se on. Kerro, jos voin auttaa sinua jollain tapaa.” 

Voit myös yrittää tarjota hänelle apua päivittäisissä tehtävissä, jotta hänen elämänsä olisi hieman helpompaa. 

Tällainen pieni ele voi saada läheisesi tuntemaan itsensä kuulluksi ja nähdyksi. Pyri myös aktiivisesti tarkastamaan hänen yleinen hyvinvointinsa. Kyselemällä osoitat, että välität. 

Atooppinen ihottuma on krooninen sairaus, jota ei voi parantaa. Tutkijat eivät myöskään ole varmoja, mikä sen aiheuttaa, sillä vaikuttavia tekijöitä on niin paljon. Se kuitenkin tiedetään, että genetiikalla on suuri merkitys. 

Atooppisen ihottuman oireisiin voi vaikuttaa, ja ihottumasta kärsivät voivat tehdä erilaisia asioita saadakseen oireensa hallintaan. On erittäin tärkeää, että työskentelet yhdessä läheisesi kanssa pahentavien tekijöiden tunnistamiseksi koko sairauden ajan. 

Pahentavalla tekijällä tarkoitetaan jotain, joka saa ihottuman lehahtamaan pahaksi. Toisinaan voi olla hankalaa tietää, mikä ihottumaa pahentaa tai aiheuttaa, kun taas toisinaan syy on selvempi. Esimerkiksi jotkut reagoivat allergisesti pölyyn tai eläimiin, toiset taas eivät. 

Kuten jo mainitsimme, jokaisen ihottuma on ainutlaatuinen. 

Auttamalla läheistäsi tunnistamaan ihottumaa pahentavat tekijät voit auttaa häntä hallitsemaan oireitaan. 

Yleisiä atooppista ihottumaa pahentavia tekijöitä ovat mm.: 

• ärsyttävät aineet, kuten saippua, hajuvesi tai kosmetiikkatuotteet
• ympäristötekijät – esimerkiksi kylmä ja kuiva talvi-ilma, kosteus, lemmikkieläimet, pölyt, pölypunkit, homeet tai tupakansavu
• stressi ja stressaavat tilanteet
• univaje 
• todetut allergiat 
• erilaiset materiaalit, kuten villa tai muut karkeat, hankaavat kankaat, sekä tietyt metallit, kuten kromi, koboltti, kloridi, kupari, nikkeli
• ihotulehdukset. 

Kannattaa muistaa, että tässä luettelossa mainittujen yleisimpien tekijöiden lisäksi on olemassa monia muita atooppista ihottumaa pahentavia tekijöitä, joista lääkärit eivät välttämättä ole tietoisia. 

Auttamalla läheistäsi seuraamaan oireitaan ja etsimään syitä ihottuman lehahtamiselle voit auttaa häntä ehkäisemään sairauden pahenemisvaiheita ennalta ja parantamaan yleistä elämänlaatua. 

Ole kuitenkin varovainen keskustellessasi läheisesi kanssa hänen tapojensa vaikutuksesta hänen ihosairauteensa: älä syyllistä häntä ihonsa tilasta, vaikka hän mielestäsi tekisi jotain väärin. Muista, että empatia on onnistumisen avain. Kuuntele hänen ongelmiaan ja osoita ymmärtäväsi. 

Sidekickin atooppisen ihottuman ohjelma voi auttaa läheistäsi tunnistamaan ihottumaansa pahentavat tekijät ja hyödyntämään niitä kutinan ja raapimisen kierteen katkaisemiseksi. 

Tohtori Natasha Harperin mukaan ”elintapoihin liittyvät tekijät voivat vaikuttaa atooppiseen ihottumaan merkittävästi”. Näin ollen ”optimaalinen atooppisen ihottuman hoito on luonteeltaan kokonaisvaltaista”. Tämä tarkoittaa, että elintapoihin liittyvillä tekijöillä on suuri merkitys atooppisen ihottuman hoidossa ja ihottuman vaikutuksiin kehoon.

Tekemällä joitain yksinkertaisia muutoksia kotona voidaan ihottuman oireita vähentää huomattavasti. Seuraavassa on muutamia arkisia asioita, joiden avulla voit auttaa läheistäsi hallitsemaan atooppisen ihottuman oireitaan: 

Pöly voi olla yksi atooppisen ihon kuntoa pahentavista tekijöistä. Kodin pölypitoisuutta voit vähentää imuroimalla tai pesemällä säännöllisesti kaikki pölyyntyvät pinnat kuten matot, verhot, sohvan ja sängyn.

Sisäilman laadun parantamisesta voi olla apua atooppisen ihottuman hoidossa. Kodin sisäilmaa voit parantaa huolehtimalla riittävästä ilmanvaihdosta ja siivoamalla säännöllisesti.

Myös liian korkea sisälämpötila ja kuiva sisäilma voivat pahentaa atooppista ihoa. Yksi tyypillisimmistä ihottumaa pahentavista tekijöistä onkin talvi. Avuksi kuivaan sisäilmaan voi kokeilla ilmankostutinta. 

Lisäksi kodin lämpötila on hyvä pitää kohtuullisena. Liian kuuma sisälämpötila aiheuttaa helposti hikoilua, mikä puolestaan ärsyttää atooppista ihoa. 

Tiedämme, että tämä voi olla vaikeaa, mutta toisinaan lemmikkieläimet voivat pahentaa atooppista ihottumaa. Tämä johtuu siitä, että lemmikkieläinten hilse (tai kuolleiden ihosolujen hiutaleet) saattaa laukaista atooppisen ihottuman pahenemisvaiheen.

Jos läheisesi kärsii pesuaineiden aiheuttamasta ärsytyksestä, varmista, että käytät pyykinpesussa dermatologisesti testattua, entsyymivapaata pesuainetta. 

Yleisesti ottaen kannattaa välttää hajustettuja tuotteita. Hajusteiden valmistuksessa käytetyt kemikaalit ärsyttävät usein ihoa ja voivat aiheuttaa ihottuman pahenemista. 

Jos jaat sängyn atooppista ihottumaa sairastavan kanssa, hiusten ja vartalon pesuun käyttämäsi tuotteet voivat vaikuttaa myös hänen ihoonsa. Monet shampoot sisältävät kemikaaleja ja hajusteita, jotka voivat ärsyttää atooppista ihoa. 

Voitkin kokeilla vaihtaa itse käyttämiäsi hiustuotteita. Allergiatunnus-tuotteet voivat olla hyvä vaihtoehto etsiessäsi herkälle iholle sopivaa shampoota. 

Elämä jatkuvan kutinan ja kroonisen sairauden kanssa on vaikeaa. Luonnollisesti tämä vaikuttaa suuresti sairaudesta kärsivän läheisesi mielialaan. Joinakin päivinä hän saattaa tuntea itsensä turhautuneeksi, masentuneeksi tai ahdistuneeksi. Parisuhteessa elävien ihmisten on hyväksyttävä se, että heidän atooppisesta ihottumasta kärsivä läheisensä saattaa toisinaan kamppailla löytääkseen sisäisen rauhan.

Yksi parhaista tavoista auttaa on osoittaa empatiaa. Keskustele läheisesi kanssa ja yritä osoittaa, että ymmärrät ja välität. Muistuta häntä siitä, että hänen ei pitäisi hävetä sairauttaan tai sen aiheuttamaa mielialaa.

Atooppisesta ihottumasta kärsivät ihmiset saattavat olla haluttomia menemään lääkäriin varsinkin, jos he ovat stressaantuneita tai masentuneita. Lääkäri voi kuitenkin määrätä erilaisia lääkevoiteita ja lääkkeitä, jotka voivat olla hyvä apu ihottuman hoidossa. 

Jotkut ihottumasta kärsivät voivat myös olla liian häpeissään tai peloissaan mennäkseen lääkäriin. Tässä sinä astut kuvaan. Atooppista ihottumaa sairastavaa voi auttaa, jos läheinen on tukena ja muistuttaa, että on oikein pyytää apua. 

Sosiaalisessa mediassa on paljon erilaisia tukiryhmiä, kuten tämä atoopikkojen FB-vertaisryhmä. Näissä ryhmissä Ihmiset jakavat tarinoitaan, kokemuksiaan ja vinkkejä avuksi päivittäiseen elämään sekä kertovat esimerkiksi kokeilemistaan uusista hoidoista ja lääkkeistä. Joskus on hyvä tietää, ettet ole yksin, vaan on muitakin kaltaisiasi, joiden puoleen voi kääntyä saadakseen apua ja neuvoja.  

Jos tarvitset apurin auttamaan sinua atoopikon hoitamisessa, rohkaise lähimmäistäsi tutustumaan Sidekick Healthin atooppisen ihottuman ohjelmaan. Ohjelma sisältää opetusmateriaalia, joka auttaa atooppista ihottumaa sairastavia ymmärtämään sairauttaan ja tunnistamaan ihottumaa pahentavat tekijät. Se myös kannustaa tekemään päivittäisiä mindfulness-harjoituksia ja muistuttaa lääkityksestä, jotta läheisesi saisi terveytensä takaisin hallintaansa. 

Atooppista ihottumaa sairastavan läheisen tukeminen voi olla haastavaa, ja on täysin ymmärrettävää, jos se tuntuu joskus vaikealta, stressaavalta tai ylivoimaiselta. Sidekick on tällöin apunasi. Katso esitteemme Sidekick Healthin verkkosivulta tai lataa sovellus.