Kuinka vähentää atooppisen ihottuman vaikutusta kehonkuvaan, ihmissuhteisiin ja seksiin?

Jokaisella on oikeus tuntea olonsa hyväksi ja nauttia terveistä ihmissuhteista läheistensä kanssa. Atooppinen ihottuma saattaa kuitenkin tehdä tästä haastavaa. 

Atooppinen ihottuma voi vaikuttaa todella moniin eri elämänalueisiin. Kroonisesti kuivan, kutisevan ihon lisäksi atooppisesta ihottumasta kärsivät usein huomaavat sairauden vaikuttavan myös tunne-elämän hyvinvointiin. Tällaiset vaikutukset ja niiden käsittely voivat heikentää itsetuntoa, haitata terveen kehonkuvan muodostumista sekä vaikuttaa ihmissuhteisiin ja seksistä nauttimiseen.

Vaikkei se aina olekaan helppoa, itsetuntoa, luottamusta ja läheisyyttä voi oppia parantamaan tiettyjen keinojen avulla. 

Tässä artikkelissa käsittelemme joitain tabuna pidetyistä aiheista, joita et ehkä halua ottaa puheeksi lääkärisi kanssa.

Saatamme helposti vähätellä mielen ja kehon välistä yhteyttä ja sen merkitystä hyvinvoinnille. Henkisten tarpeiden ajatellaan usein olevan täysin erillisiä fyysisistä tarpeista. Kuitenkin jokainen, jolla on kokemusta atooppisen ihottuman kaltaisesta kroonisesta sairaudesta, tietää, että nämä kaksi liittyvät hyvin pitkälti toisiinsa.

Konsultoiva ihotautilääkäri Anthony Bewley kertoo, että myös aivojen ja ihon välillä on yhteys:

Samalla tavoin tiedämme, että atooppinen ihottuma voi aiheuttaa stressiä, ahdistusta, masennusta ja heikentää itsetuntoa. Huono henkinen hyvinvointi on paitsi atooppista ihottumaa pahentava tekijä myös sen sivuvaikutus, mikä aiheuttaa helposti hankalan kierteen.

Kuinka mielen ja kehon välinen yhteys sitten vaikuttaa atooppista ihottumaa sairastavien kehonkuvaan, ihmissuhteisiin ja seksiin?

Useat atooppisesta ihottumasta kärsivistä tuntevat häpeää ulkonäöstään. Hollantilaistutkimuksessa jopa 70 % vaikeaa atooppista ihottumaa sairastavista nuorista oli hävennyt ihottumaansa. Jos atooppinen ihottuma saa sinut inhoamaan ihosi ulkonäköä tai sitä, miltä se tuntuu, saattaa oman itsensä hyväksyminen olla vaikeaa. Samalla tavoin, jos atooppinen ihottuma murentaa itsetuntoasi, sinun saattaa olla vaikea arvostaa kaikkia niitä muita tapoja, joilla kehosi auttaa sinua voimaan hyvin – kuten pumppaamalla verta noin 4–6 litraa minuutissa tai tuottamalla 180 miljoonaa uutta punasolua tunnissa.

Suomalaisessa tutkimuksessa kolmannes vastaajista sanoi atooppisen ihottuman vaikuttaneen heidän ihmissuhteisiinsa. He saattavat hävetä ihonsa ulkonäköä ja välttää sosiaalisia suhteita. Toisinaan ihottuman pahenemisvaiheen mukanaan tuoma väsymys ja ärsytys saavat atooppisesta ihottumasta kärsivän vetäytymään itseensä ja eristäytymään ystävistään, perheestään ja läheisistään.

Useimmille ihmisille seksi ja läheisyys ovat hauska ja olennainen osa kumppanuutta. Atooppisesta ihottumasta kärsivälle seksi voi kuitenkin aiheuttaa häpeää, ahdistusta ja kipua – mikä tekee fyysisestä kohtaamisesta entistä monimutkaisempaa. Vuonna 2017 toteutettu tutkimus havaitsi, että yli 80 prosenttia atooppista ihottumaa sairastavista aikuisista sanoi sairautensa vaikuttaneen heidän seksuaaliseen käyttäytymiseensä.

Terve kehonkuva on muutakin kuin omasta peilikuvasta pitämistä. Kyse on itseluottamuksesta ja itsetunnosta. Kun tunnet itsesi arvostetuksi ja kunnioitetuksi, ajatuksesi ja tunteesi ovat todennäköisemmin positiivisia, olet myötätuntoinen itseäsi kohtaan ja tunnistat ne vahvuudet ja ominaisuudet, jotka tekevät sinusta viehättävän ja ainutlaatuisen. 

Mitä sitten ovat ne testatut ja hyväksi havaitut keinot, joilla voit rakentaa itsetuntoa, luottamusta ja läheisyyttä kumppanisi kanssa?

Kun ihon kanssa on erityisen vaikeaa, saattaa olla haastavaa olla ystävällinen itselleen. Itsensä inhoaminen kuitenkin eristää sekä sinut että kumppanisi. Muista, että olet paljon muutakin kuin ihosairautesi. Kanssasi fyysisessä suhteessa olevia läheisiäsi vetävät puoleensa kaikki ne erilaiset asiat sinussa, jotka tekevät sinusta juuri sinut.

Itsestä huolehtiminen ja itsensä hyväksyminen voivat auttaa sinua saamaan huolenpitoa ja hyväksyntää muilta. Itsensä rakastaminen ja seksuaalinen mielihyvä auttavat hyväksymään kehosi. Lisäksi sillä voi olla myönteinen vaikutus yhteisiin seksuaalisiin hetkiin ja se myös mahdollistaa läheisyyden silloin, kun ihosi on liian kipeä seksiin kumppanin kanssa.

Mindfulness-harjoituksilla on havaittu olevan positiivinen vaikutus elämänlaatuun. Mindfulness tarkoittaa tietoista läsnäoloa nykyhetkessä ja sen hyväksymistä. Harjoittamalla mindfulnessia säännöllisesti voit oppia tunnistamaan atooppista ihottumaasi pahentavat tekijät ja vastaamaan stressiin terveellä tavalla.

Stressin vähentämisellä voi olla merkittävä vaikutus kehonkuvan ja itseluottamuksen parantamisessa. Meditointi ja muut rentoutumismenetelmät voivat auttaa sinua löytämään yhteyden sisäiseen minääsi, ja ne myös auttavat sinua näkemään, kuinka atooppinen ihottuma vaikuttaa omakuvaasi, ja opettavat sinut pois negatiivisista ajatusmalleista.

Uni seksielämän parantamiskeinona voi kuulostaa oudolta, mutta kun nukut hyvät yöunet silloin, kun seksi ei ole asialistalla, olet parhaimmillasi silloin, kun se on.

Univaje on yksi yleisimmistä atooppisen ihottuman aiheuttamista haitoista. Unenpuutteella voi olla lukuisia seurauksia: se voi tehdä olosi ärtyneeksi, heikentää stressinsietokykyä ja lisätä ihottuman lehahtamisen riskiä. 

Hyvä uni on elintärkeää koko keholle. Se vaikuttaa seuraavan päivän fyysiseen ja henkiseen olotilaan, säätelee immuunijärjestelmää ja aineenvaihduntaa, ja lisäksi se vähentää kroonisten sairauksien riskiä.

Kiinnittämällä huomiota unen laatuun voit vaikuttaa yleiseen hyvinvointiisi ja olet parhaimmillasi spontaanin hellittelyhetken osuessa kohdalle.

Atooppista ihottumaa pahentavat tekijät vaihtelevat ihmisestä toiseen, mutta yleisimpiä ovat kuumuus, hikoilu, allergeenit, henkinen stressi ja saasteet – kaikki tekijöitä, jotka voivat käynnistää kutinan ja raapimisen noidankehän. 

Kun sinulla on ajantasaista tietoa sairaudestasi ja osaat välttää ihottumaasi pahentavia tekijöitä, saat lisää voimaa hoitaa ihosairauttasi tehokkaasti ja samalla sinulle jää enemmän energiaa rakkaille ihmisille ja asioille.

Avoimuus ja rehellisyys seksielämään liittyvissä kysymyksissä voi osoittautua erittäin hyödylliseksi. Tietääkö kumppanisi, että atooppinen ihottuma vaikuttaa seksielämääsi? Tuntuuko hänestä, että hän voi auttaa sinua ihottumaan liittyvissä huolissa läheisyyden aikana? Keskustelu kumppanisi kanssa voi muuttaa asioita paremmaksi. 

Kerro huolistasi, haluistasi ja tarpeistasi. Vaikka sinua huolettaisi, mitä kumppanisi ajattelee koskettaessaan ihoasi, hän saattaa olla yhtä lailla huolestunut pelätessään satuttavansa sinua. Yksi tapa olla intiimi ja samalla lievittää näitä huolenaiheita on levittää rauhoittavaa voidetta toistenne vartalolle. Näin huomaatte, mikä tuntuu molemmista mukavalta.

Atooppisesta ihottumasta kärsiville ratkaisevan tärkeä osa terveen romantiikan ja seksielämän ylläpitoa on sopivan hoidon löytäminen ja positiivisten terveysrutiinien luominen. Oikean kumppanin kanssa hoidosta ja rutiineista voi myös tulla osa intiimielämäänne.

Oireiden seuranta, itsensä hyväksyminen ja oikean tuen ja myötätunnon saaminen ovat korvaamattoman tärkeitä kroonisesta sairaudesta kärsiville. 

Sidekick on kehittänyt atooppisen ihon ohjelman, jonka tarkoituksena on auttaa sinua vähentämään stressiä mindfulness-harjoitusten ja stressinhallintatekniikoiden avulla. Lisäksi ohjelman myötä käytössäsi on terveysvalmentaja ja muiden potilaiden verkkoyhteisö, joten saat apua aina, kun sitä tarvitset. Tutustu atooppisen ihottuman ohjelmaan ja löydä oma Sidekick-apurisi jo tänään.